Fue el presidente uruguayo, Yamandú Orsi, quien destacó esto al encabezar el acto de incorporación de las 514 hectáreas que corresponden a las islas Chala, Pingüino e Ingá.

«Hace varias décadas que no se ve nada parecido a esto», expresó el mandatario durante la ceremonia realizada en Río Negro.

La donación de islas, parte de un proyecto de conservación sin precedentes

La Fundación Butler concretó la cesión de estos territorios ubicados en los canales del Río Uruguay, entre San Javier y Nuevo Berlín esta semana.

Se trata de las primeras tierras que ingresan al Sistema Nacional de Áreas Protegidas de Uruguay bajo esta modalidad.

Así, el ministro de Ambiente, Edgardo Ortuño, anunció la ampliación del área protegida Esteros de Farrapos.

Ahora, la reserva se incrementará a 21.565 hectáreas y 35 islas tras la donación.

Las tres islas forman parte del Proyecto Islas y Canales Verdes del Río Uruguay.

Esta iniciativa binacional involucra territorios de Uruguay y Argentina con un fuerte enfoque en conservación de la biodiversidad y ecoturismo sustentable.

«Es la primera vez que algo de estas características nos vincula con el lado argentino», sostuvo Orsi.

Así, el presidente se entusiasmó ante «la gran oportunidad para conformar un único parque binacional junto con Argentina«.

Luego, tras la firma del acta de entrega, se realizó una visita a las islas con cupos limitados.

Esta restricción responde a criterios de preservación ambiental establecidos por los impulsores del proyecto.

Un área protegida binacional toma forma

El intendente de Río Negro, Guillermo Levratto, consideró que «hablar de microrregión binacional es un enorme desafío que hoy asumimos».

El funcionario valoró que esta iniciativa posiciona al litoral en el ámbito nacional e internacional.

Levratto planteó que la naturaleza «deberá tratarse como un gran factor de desarrollo, con el ambiente y su cuidado».

Se comprometió a desarrollar la cadena de valor turística mediante la capacitación y el estímulo al turismo náutico fluvial.

El proyecto es impulsado por la organización local AMBÁ, junto a Butler Parkland, WCS Argentina y Banco de Bosques.

Este cuenta con el financiamiento del filántropo estadounidense Gilbert Butler, quien asistió al acto oficial.

El objetivo central de la donación es fortalecer la implementación efectiva de esta área protegida.

Para ello, se busca crear un corredor de conservación que promueva la biodiversidad y el desarrollo sustentable de la zona.

Quién es Gilbert Butler, el impulsor detrás de la donación de islas

Gilbert Butler es un empresario nacido en Nueva York y formado en las universidades de Harvard y Columbia.

Tras una extensa trayectoria en el sector financiero, creó su propia firma de capital privado en 1979.

Sin embargo, este se retiró de la actividad empresarial a mediados de la década de 2000 para dedicarse de lleno a la filantropía.

Fanático del kayak y vinculado a proyectos de conservación, Butler ya impulsó iniciativas similares en el lado argentino.

En Entre Ríos, Argentina, otras tres islas serán donadas a la provincia para la creación de un futuro parque natural provincial.

Esta acción refuerza la vocación transfronteriza del proyecto de conservación.

Por ello, la Intendencia de Río Negro mantuvo reuniones con vecinos de Nuevo Berlín para informar sobre los avances del proyecto.

Así, estas donaciones constituyen un antecedente relevante para futuras iniciativas de conservación basadas en alianzas.