"Tenemos que recordarnos que la obesidad realmente no es un tema estético. Es un factor importante de riesgo de morbilidad y mortalidad", añadió el profesor de salud global Ali Mokdad, otro de los expertos que participó del estudio.
Acaba de concluir lo que consideran es la evaluación más completa hasta la fecha de uno de los problemas de salud pública más acuciantes de nuestra época, la obesidad. Para ellos se utilizaron datos de 188 naciones entre 1980 y 2013.

Los países de Oriente Medio y el norte de África, Centroamérica y las islas del Caribe y el Pacífico alcanzaron índices sorprendentemente elevados de obesidad, dijo el equipo del Instituto de Evaluación Sanitaria de la Universidad de Washington en la revista médica The Lancet.

Los mayores aumentos en la obesidad se dieron en las mujeres de Egipto, Arabia Saudita, Omán, Honduras y Bahréin. Entre los hombres, la prevalencia de la enfermedad fue mayor en Nueva Zelanda, Bahréin, Kuwait, Arabia Saudita y USA.

Precisamente este último país representa el grueso de la población obesa del planeta -13% aunque supone menos del 5% de los habitantes de la Tierra.

El exceso de peso, en el pasado era un problema casi exclusivo de los países desarrollados, ahora afecta a personas de todas las edades, ingresos y regiones, y que ninguna nación está teniendo éxito en recortar el índice de obesidad.

"66% de la población obesa residen actualmente en los países en vías de desarrollo", dijo Marie Ng, profesora de salud global que fue una de las investigadoras.

"Tenemos que recordarnos que la obesidad realmente no es un tema estético. Es un factor importante de riesgo de morbilidad y mortalidad", añadió el profesor de salud global Ali Mokdad, otro de los expertos que participó del estudio.

La obesidad aparece cada vez más a edades tempranas y creció casi 50% en niños y adolescentes en todo el mundo.

¿Qué provoca obesidad?

La web JuntosBien ha explicado mucho ya acerca de ello. Podría resumirse en que la obesidad es un problema complejo incentivado por la disponibilidad de "comida chatarra" hipercalórica y barata con exceso de grasa, azúcar y sal; y el incremento de un tipo de vida sedentario.

Es un factor de riesgo importante de la enfermedad cardíaca y los accidentes cerebrovasculares, la diabetes, la artritis y ciertos tipos de cáncer. Las complicaciones crónicas derivadas del exceso de peso matan a unos 3,4 millones de adultos anualmente, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Durante los 33 años de estudio, los índices de sobrepeso u obesidad se han incrementado 28% en los adultos y 47%o en los niños. En ese período, el número de personas con sobrepeso y obesidad creció de 857 millones en 1980 a 2.100 millones en 2013.

Esa cifra supera la población total mundial de 1927, cuando por primera vez llegó a 2.000 millones de habitantes. La población actual del planeta sobrepasa los 7.000 millones de personas.