El seleccionado de básquetbol de la Argentina perdió ayer con su par de los Estados Unidos, por 126 a 97, y quedó tercero en el grupo A, por lo que deberá jugar el cruce de cuartos de final de los Juegos Olímpicos Londres 2012 con Brasil, ganador a primera hora de España (88-82), por la zona B. El equipo de Julio Lamas volverá a cruzarse mañana, en horario a confirmar, con Brasil (dirigido por el cordobés Rubén Magnano) como ocurrió en el último Mundial Turquía 2010, en la final del Preolímpico de Mar del Plata. Será en el estadio North Greenwich Arena, en el sector este de la capital británica.
Por su lado, Estados Unidos, único invicto del certamen y campeón defensor por el oro alcanzado en Pekín 2008, obtuvo la zona A y se enfrentará en cuartos con Australia. Los otros choques para definir los semifinalistas serán España-Francia y Rusia (ganador de la zona B)-Lituania.
Argentina jugó unos 20 minutos iniciales para enrojecer las manos de tanto aplauso. Porque, con autoridad y determinación, dos valores incorporados por esta Generación Dorada, se le plantó de igual a igual al planeta NBA que tuvo enfrente. El planteo del DT Lamas pidió zona de movida, nomás, pero el Dream Team empezó a demostrar eficacia con el tiro perimetral (al promediar el primer período llevaba 4 de 5 en triples). El primer parcial se cerró con un triple de Kevin Durant (7 de 13 en esos 10 min) y los Estados Unidos estaban arriba por 34-32. En el segundo capítulo, Lamas intentó darle minutos de descanso a los titulares (Scola, Nocioni, Ginóbili). Pero la estructura no se resintió para nada y los denominados “jugadores de rol” aprobaron el libreto. Así, al promediar la etapa, otro triple de Leonardo Gutiérrez sirvió para igualar en 45. Una ráfaga de 5 tantos de Paul (14 en la primera mitad) le permitieron a los Estados Unidos distanciarse 52-48. Pero el coraje de Manu Ginóbili y una contra de Delfino dejaron las cosas a tiro (59-60), al término del primer tiempo.
A la reanudación, el quinteto norteamericano metió un parcial de 8-0 (cortesía de un crack llamado LeBron James) y se distanció 70-62, a falta de 7 min 45 s. Resultó lapidario. Como la Argentina se secó también, el campeón en Pekín 2008 tomó distancia de 24 (98-74), casi sin proponérselo. El período se cerró con un triple (7 de 9 en esos 10 min) de Anthony y el marcador entregaba un holgado 102-76. Demasiado para el buen partido que había diseñado la Argentina.
El último cuarto se jugó por mero formulismo. Los dos equipos hicieron descansar a la mayoría de sus habituales titulares y jugaron con cierta relajación, sin ejecutar marcas asfixiantes.