En 2011 y por 1ra vez en 20 años, el saldo de la balanza energética, es decir los dólares que ingresan por las exportaciones de excedentes en este segmento, será negativo. O dicho de otra forma, este año la Argentina se convertirá en importador neto de energía.

El fenómeno significará una erosión en el superávit comercial, por 2 motivos esenciales:

>ingresan menos dólares por exportaciones; y

>se destinan más dólares a las importaciones.

De acuerdo un informe de la consultora Abeceb.com, al perder la "autarquía" en el abastecimiento se perdió una importante "fuente de generación de reservas".

El estudio recientemente publicado señala que en el saldo comercial del petróleo crudo, "se observa un estancamiento y disminución en su oferta", arrojando un achicamiento del 68,9% entre 2005 y 2010.

Otro de los factores de incidencia fue el abrupto salto en las importaciones de combustibles líquidos (gasoil, fuel oil) para el abastecimiento de las centrales térmicas. "Estos combustibles líquidos pasaron de representar el 9% al 26% entre 2004 y 2010 en el consumo de centrales térmicas, que mayormente utilizaban gas pero, por ante el agotamiento de este recurso, muchas comenzaron a utilizar principalmente gas oil”, señala el documento.

Otros segmentos con importantes déficit -indica Abeceb.com- son “gas de petróleo” y “gasolinas”: para el primer semestre de 2011 los saldos negativos de estos sectores acumulan US$313 y US$114 millones respectivamente -.

"En los primeros meses de 2011 el déficit de la balanza energética está cercano a los US$500 millones y se espera que finalice el año con un rojo de alrededor de los US$1.000 millones", señaló Dante Sica, director de Abecb.com, en una columna escrita el mes pasado.

E indicó: "Las políticas que se llevaron adelante en materia energética en los últimos tiempos tuvieron una clara incidencia sobre la macroeconomía, con un claro deterioro de recursos estratégicos, con una caída notable de reservas y con un desbalance de las cuentas fiscales. Ello posee un costo que ya se está viendo reflejado en la balanza energética, que hoy nos encuentra como importadores de energía, algo impensado 20 años atrás".

Abeceb.com señala que "a los desincentivos que llevaron a priorizar las actividades de corto plazo respecto a las de mayor riesgo con el mencionado efecto en las reservas, se le agregaron los problemas gremiales el año pasado que se acentuaron este año en el sur del país golpeando aún más producción de petróleo. En el acumulado del primer semestre se registra una caída de la producción del crudo de 31,8% en Santa cruz y un 10,3% en el total del país".

Aumento de las importaciones

Durante los 1eros 5 meses del año la balanza energética registró un superávit total de US$4.768 millones, US$1.200 millones menos que el mismo periodo del año anterior, de acuerdo a un informe del Instituto de Argentino de Análisis Fiscal (IARAF) basado en datos del INdEC.

Esta diferencia -indica IARAF- se explica por el mayor ritmo de incremento de las importaciones que las exportaciones. "Si bien en marzo se revirtió la tendencia y las importaciones se incrementaron a una tasa menor que la de las exportaciones, abril y mayo volvieron a mostrar un mayor ritmo de crecimiento para las compras del exterior. En efecto, durante el mes de mayo, crecieron un 39% con respecto a igual periodo de 2010 mientras que las exportaciones lo hicieron en un 24%."

"Es importante destacar que durante los 5 primeros meses del año, las exportaciones de combustibles y energía han caído un 10% con respecto al mismo periodo del año pasado. A su vez, las importaciones se han incrementado en más del 100%”, señala.

"Esta divergencia en las tasas de crecimiento provocó una significativa caída en las exportaciones netas, es decir, en el periodo enero-mayo de 2010 el valor de las exportaciones de combustibles y energía duplicó al de las importaciones, mientras que en el mismo periodo de este año, el valor de las importaciones superó al de las exportaciones", agrega.

A modo de ejemplo, el informe de IARAF cita que "en los 5 1ros meses del año pasado, por cada dólar exportado de combustible, se importó US$0,48, mientras que en el mismo periodo de este año, se importó US$1,11 por cada dólar exportado, pasando de ser exportadores netos de combustible a importadores netos".

"La Argentina que en 2006 tenía un saldo comercial positivo para el sector energético de US$5600 millones; terminará 2011 con un saldo negativo estimado de US$3000 millones ; las importaciones crecerán en los próximos años mucho más tanto en volumen como en precio; los precios internos de la energía deprimidos alentarán por su parte el crecimiento ya insostenible de los subsidios energéticos que comprometerán recursos fiscales en un porcentaje elevado del PBI", indicaron en uno de sus últimos documentos el grupo de 8 exsecretarios de Energía crítico de la política oficial para el sector.