Tras quedar a las puertas de la ansiada final de la última Copa de África, los 'Súper-Águilas' fueron rebautizados como 'Súper-Pollos'.

Ahora quieren recuperar el esplendor perdido… de la mano de un técnico amigo del 'catenaccio' y sin su gran estrella. Posiblemente conscientes de que el 4-4-1-1 no será suficiente para frenar a Lionel y al equipo nacional, Nigeria recurrirá a sus brujos y curanderos, considerados los más tremebundos de todo el continente negro para multiplicar su fuerza y para que el balón no responda a Messi.

Sacrificios, pócimas, espíritus

No sólo en la concentración de Richard's Bay sino también en casa se pusieron en marcha los mecanismos para que el día 12 Argentina sude tinta. Hubo contacto con los espíritus de los ancestros, se prepararon pócimas con raíces y hojas cuyo efecto relega al de la aspirina y se sacrificaron animales para trabajar con su sangre; hay quien incluso habla de algún sacrificio humano en la Nigeria más remota, pero no hay confirmación de los hechos por parte de los estamentos federativos.

Volviendo con la pelota con que se jugará el partido ('Jabulani'), se han completado ritos y rituales de brujería jujú para manipularla a favor de los hombres de Lagerbäck. Los especialistas en estas técnicas conocen el nombre genuino del esférico, un nombre que, dicen, no está al alcance de los blancos, y mediante el cual se gestan las maldiciones y los conjuros.

El gris-gris, por su parte, guarda relación con el 'hoodoo' o la magia popular y funciona con poderes espirituales. Una tercera 'táctica' invisible será el 'umuthi', la magia negra en sí.

Habrá que ver si Messi y también sus compañeros se topan a la hora de la verdad con esa fuerza invisible y si 'Jabulani' realmente se le resiste a Messi. Cabe recordar que en altura -Argentina debutará en el Ellis Park de Johannsburgo- este balón de por sí se comporta raro, obligando a atinar a la hora de conectar los disparos.

Prohibido levantar el césped

Sea como fuere, los nigerianos quieren presentarse frente a Messi como aves depredadoras que no como aves de corral. Saltarán al campo empujados por sus antepasados, gracias a la actuación de sus curanderos y hechiceros.

La FIFA dictaminó en el congreso de medicina internacional de febrero pasado que la medicina tradicional no estaría vetada en las selecciones africanas participantes en el Mundial. Sólo se ha prohibido el uso de determinadas hierbas por causar efectos anabolizantes indetectables y se han extremado las medidas de seguridad para que los popes de la magia negra no levanten el césped de los estadios en que jueguen sus equipos para enterrar huesos o cadáveres de bestias degolladas a fin de aumentar sus posibilidades de éxito.